Pourquoi ce pèlerinage?

À l’été de mes deux ans (ou peut-être trois), ma mère est venue faire un stage d’opéra à Elliot Lake, en Ontario. Je n’en ai évidemment aucun souvenir. Alors, je ne sais pas trop pourquoi, mais j’ai eu envie de faire un bébé détour (à peine 70 km) pour aller virer à Elliot Lake, sur ma route entre Sault Ste.Marie et les iles Manitoulin. C’est que la ville est à 35 km dans les terres. Les terres? Na. La forêt. On dirait que c’est au milieu de nulle part. Comme le reste du nord de l’Ontario, vous me direz.

Si je n’ai pas de souvenir de mon enfance, j’ai quand même le souvenir d’un drame qui s’est déroulé en 2013: l’effondrement du toit d’un centre commercial qui avait fait quelques morts. Évidemment, le centre commercial n’existe plus, mais je pense que le Elliot Plaza pourrait être construit à son emplacement. Tout le coin semble assez neuf merci.

Ce que je ne savais pas d’Elliot Lake (beaucoup de choses m’échappent en ce bas-monde), c’est que c’est une région de mines d’uranium. Ben oui. Uranium. Comme pour la bombe A. Comme pour les centrales nucléaires. Je trouve que ça a un lien avec l’excellent roman graphique La Bombe, que j’ai lu avant de partir. Je suis une fille de liens, c’est connu.

Alors, un parc au centre de la ville (de 11 000 habitants, quand même!), des statues rendant hommage aux mineurs.

Et des affiches indiquant qu’on est en pays d’ours. Pis que ça serait une mautadine de bonne idée de ne pas les nourrir. Non, je n’en avais pas envie.

C’est lui, le lac Elliot.